A növényvédelem módszerei, műszaki és vegyi eszközei - követve a növénytermelés egyéb tényezőinek gyors ütemű fejlődését - az utóbbi években jelentősen megváltoztak. Ezzel egyidejűleg növekedett az a terület; amelyen rendszeresen végeznek valamilyen növényvédelmi munkát. Az évenként többszöri keletkezéséből számított, ún. "egyszer kezelt" terület az elmúlt évtized utolsó éveiben már elérte a 14 millió hektárt, a felhasznált növényvédő szer értéke pedig meghaladta a 6 milliárd forintot. Várható, hogy a növényvédő szerekkel kezelt terület kisebb mértékben a következő években is tovább növekszik, és ettől eltérő arányban rohamosabban nő a növényvédőszer-költség. A termelési költségekben jelentős és egyre növekvő hányadot képviselő növényvédelem hatékonysága azonban a gépek üzemeltetésekor jelentkező hibák miatt sok esetben nem megfelelő. A nagy anyag- és költségráfordítást igénylő munkák gyakran nem érik el céljukat, mert a megfelelő gép kiválasztásához hiányzik a szakismeret, vagy elmarad a védekezés hatásosságát és költségeit befolyásoló tényezők kellő értékelése.