A Haas családban történt hármas gyilkosság elemi erővel rázza meg a várost; s csak a gyilkos, Karl Dahl elítélése tudná valamelyest megnyugtatni a kedélyeket. Csakhogy Carey Moore bírónő szerint a gyilkosnak kijár az ártatlanság vélelme, és az esküdtszék nem szerezhet tudomást a gyanúsított rovott múltjáról. Döntése közfelháborodást kelt, s halálos veszélybe sodorja a bírónőt is. Ismeretlen tettes támad rá, mire a minneapolisi rendőrség a két legjobb nyomozóját bízza meg a védelmével: Sam Kovac kemény kötésű, vérbeli zsaru, és társa, a bájos és ránézésre törékeny Nikki Liska sem sokban múlja alul. Amikor a hármas gyilkosság vádlottja megszökik az előzetesből, az első pillantásra egyszerűnek tetsző ügy könyörtelen ámokfutássá fajul. Ráadásul a tét még nagyobb lesz, amikor a bírónőt elrabolják. Kezdetét veszi hát a kíméletlen hajsza a különösen szövevényes, baljós labirintusban, ahol senki és semmi nem az valójában, mint aminek elsőre látszik.