Sztálin hatalmának és a világra gyakorolt befolyásának évtizedekkel a halála után is tudatában vagyunk. Bűntettei Hitlerhez hasonlóan a gonosz szimbólumává tették. Miközben Hitlerről bőségesen állnak rendelkezésre ismeretek, Sztálint és rendszerét továbbra is rejtély övezi. Sztálin udvarának lebilincselő története segítségével életre kel a félelem és az árulás, a privilégiumok és az erkölcstelenség, a családi élet és a gyilkos kegyetlenség világa.
Ki volt valójában az a grúz fiú, aki a cárok birodalmának trónjára emelkedett? Kik voltak az ő Himmlerei, Göringjei és Goebbelsei? Miként uralkodtak e hatalmasságok? Hogyan éltek a legbefolyásosabb családok? A legfőbb politikus életének minden részletét, kudarcba fulladt házasságát, szeretőit, filmek, zene és irodalom iránti rajongását, cárokhoz érzett hasonlóságát bemutatva Simon Sebag Montefiore egy kevéssé rejtélyes, sokkal közvetlenebb Sztálint vezet az olvasó elé, olyat, aki nem kevésbé könyörtelen, mégis emberi és bámulatba ejtő.
A Sztálin nemrég megnyitott irattárából származó új anyagok, szemtanúk beszámolói és a Moszkvától a Fekete-tengerig terjedő kitartó kutatások alapján készült könyv korunk Dzsingisz kánjának bensőséges, ám kíméletlen portréja.