Salamon halála után az Ígéret Földje kettészakad. Az északi rész Izrael királysága; fővárosa Szamaria, a déli rész, Jeruzsálem körül Júda királysága. Dávid városának ellensúlyozására az északi királyságban két új szentélyt is építenek, aranybikával a főoltáron.
A láthatáron két nagyhatalom verseng egymásal: Egyiptom és Asszíria, és kétfelől szorongatják a zsidó népet. Megalázó védelmi szövetséget ajánlanak. Ebben az árulástól, kétségektől teli nyomorúságos időben küld prófétákat az Isten, hogy az ő szándékait hirdessék.
Megjósolva a veszélyeket, a bűnöket ostorozva, újraélesztve a reményt, a Teremtő kifogyhatatlan jóságára hivatkozva hirdetik Isten dicsőségét. Illés, Elizeus, Amósz és Hóseás, Ézsajás és Mikeás - ki-ki a maga adottságai szerint - megpróbálják elhárítani a fenyegető veszélyeket.
721-ben időszámításunk előtt asszír seregek fogják ostromgyűrűbe Szamariát.