E könyv szerzője Írországban született 1818-ban. Huszonévesen Amerikába ment szerencsét próbálni. Fiatal újságíróként részt vett a Mexikó elleni hadjáratban. Találkozott Kossuth Lajossal. Szabadcsapatot szervezett; és elindult a magyar szabadságharc megsegítésére. Angliában érte a hír, hogy elkésett, a magyar szabadságharc elbukott. Ekkor Londonban telepedett le, és azontúl írásaiból élt 1883-ban bekövetkezett haláláig. Kalandos, gazdag életének eseményeiből táplálkoznak izgalmas, fordulatos regényei, amelyeknek népszerűsége máig sem csökkent. S hogy nem ok nélkül, arra jó példa a tenger foglyainak izgalmas, különös históriája.