Mary Higgins Clarkot hazájában a feszült történetmesélés koronázatlan királynőjének tartják. A vélemény helytállóságáról meggyőződhetünk mi is; hiszen nem ez az első, nálunk is megjelent bűnügyi regénye.
A klasszikus krimi fokozódó izgalmával megírt történet színhelye ezúttal Newport, az elegáns, patinás Rhode Islanden, a pénz és az arisztokratikus nevek világában. Főhőse Maggie, a független fiatal nő, aki éppen hogy csak lezárta élete tragikusan fájdalmas szakaszát, és tehetséges, felkapott fotósként a munkában keres vigasztalást.
A gazdag és népes Moore család manhattani összejövetelének vendégeként Maggie összefut huszonkét éve nem látott mostohaanyjával, és mindketten boldogok, hogy ismét egymásra találtak. Nuala, a kedves, habókos festőművész meghívja rég nem látott mostohalányát newporti házába. Tiszteletére vacsoravendégeket hív, és összecsődíti ottani barátait. Mire azonban Maggie megérkezik, holtan találja Nualát.
Váratlan kiderül, hogy az asszony halála előtt néhány nappal megváltoztatta a végrendeletét, s mindenét Maggie-re hagyta, azzal a kikötéssel, hogy mostohalánya időnként látogassa meg Grétát, aki a gazdag öregek pazar nyugdíjasházában lakik. Ám alig telik el egy hét, Maggie elveszíti öröklött idősődő barátnőjét is.