"Az Aikidóban nincsenek rögzített formák - az Aikido a szellem tanulmányozása." UESIBA MORIHEI nagymester (O-Szenszei) - akitől a fenti idézet származik -; az Aikido alapítója, 1883-ban született egy kis japán faluban. Már fiatal korában számos harcművészet - klasszikus dzsúdó, kard és lándzsavívás, Daito-rjú dzsúdzsucu - végbizonyítványnyal rendelkező mestere lett. Érdeklődése a harcművészetek mellett "az Ösvény másik pillérére", a keleti vallásokra, filozófiákra és az ezekhez kapcsolódó misztikára is kiterjedt. Behatóan tanulmányozta az ősi japán forrásokat - a Kodzsikit és a Nihon sokit -, majd később egy ezoterikus sinto szekta, az Ómoto-kjó lelkes tagja lett. E vallás alapítójával kalandos, de sikertelen utazást tett Mongóliába, hogy megalapítsák a "Béke Királyságát". Uesiba mester budóban szerzett hatalmas tapasztalata, vallásos-misztikus keresése, az emberek, és minden élő iránti szeretete érlelte ki az Aikidót, azt a harcművészetet és szellemi Utat, amely a természet törvényszerűségein és a világ egységes szemléletén alapul. A második világháború után létrehozta az Aikikai Alapítványt, hogy segítségével terjessze el az Aikidót az egész világban. 1969-ben halt meg. Emlékére minden évben szertartást rendeznek az ivamai Aiki-szentélyben. "Az Aikido esszenciája" behatóan tárja az olvasó elé azt az összetett filozófiát és életbölcseletet, amely a harci technikákkal kiegészülve együtt foglalja magában Uesiba mester Aikidóját. Külön fejezetben találhatók az Ösvény dalai - hagyományos versformában megírt szellemi tanítások - és azok a kalligráfiák, amelyek a mély gondolatok és ideák elmaradhatatlan, művészi kifejezései. A könyvben természetesen helyet kaptak az Alapítóról készült archív képek is, amelyek a mestert mutatják a rituálék és technikák bemutatása közben. JOHN STEVENS, a könyv összeállítója, Uesiba mester tanításainak értelmezője a buddhista tanok professzora és egyben Aikido-instruktor Szendaiban, Japánban. Számos Aikidóval, harcművészetekkel és buddhizmussal fogalkozó - eddig még magyar nyelven kiadatlan - könyv szerzője.