A technika minden elképzelést felülmúló csodái között; sokmilliós, föld alatti városokban, tökéletesen megszervezett társadalomban élő emberekkel egy napon rettenetes dolog történik: meggyilkolnak valakit. Az áldozat az űrből jöttek egyike, nagynevű tudós. Ki ölhette meg?
Elijah Baley, New York-i rendőrnyomozó az áldozat utolsó mesterműve, egy "emberszabású" szuperrobot segítségével próbálja megoldani a rejtélyt.
Asimon a "jövő évezred krimijét" írta meg ebben a regényében. A magyarul először 1967-ben megjelent könyv a kiadó Alapítvány és Birodalom sorozatának egyik darabja.