Napjainkban – főleg a természettudományos kiadványokban, de a rádió és a televízió műsorában is – mind gyakrabban esik szó a lézerről. Mivel a szó, a kifejezés értelme, jelentése – hogy milyen technikai eszközt is takar – még nem ment át úgy a köztudatba, mint például a motor vagy a rakéta, az emberek jó részének képzeletét a tudományos fantasztikumok világába vezeti. Abba a világba, amelyben különleges képességekkel és képzettséggel felruházott földi emberek, robotok és más égitestek lakói is szerepelnek, esetenként harcolnak egymás ellen, és amelyben a legkülönbözőbb elvek alapján működő fegyverek sorában az egyik legjellemzőbb harceszköz a lézerfegyver: a lézerpisztoly és a lézerágyú. (Gondoljunk csak a televízió néhány év előtti műsorában szereplő Orion-űrhajó sorozatra).